Zaraz po ozdobach na szyję, bransoletki zakładane na nadgarstek, ramię lub kostkę są prawdopodobnie najstarszą formą biżuterii. Jeden z pierwszych pisemnych zapisów wzmiankujących o ludziach noszących bransoletki znajduje się w Pismach Hebrajskich. Biblia wspomina z kolei, że istnieją trzy rodzaje bransoletek: jeden noszony wyłącznie przez mężczyzn, jeden noszony tylko przez kobiety i jeden, który nadaje się dla obojga płci. A jakie dokładnie były modne bransoletki w zamierzchłej przeszłości?
Moda sprzed lat
Chociaż bransoletki są stosunkowo często wymieniane we wspomnianych Pismach Hebrajskich, ich charakterystyczne cechy nie są tam nigdzie opisane. Niektóre najstarsze artefakty bransoletek zostały wykonane z brązu oraz złota i pochodzą sprzed pięciu tysięcy lat. Większość miała kształt cylindryczny lub owalny, z rozszerzającymi się końcówkami w kształcie trąbek. Złote bransoletki były typowo pozbawione ozdób, kute i wygięte w swój klasyczny kształt, za to bransoletki z brązu zdobiły zazwyczaj bogate wzory. Mniej więcej w tym samym czasie germańscy i skandynawscy wojownicy często nosili spiralne naramienniki do celów dekoracyjnych i ochronnych. Modne bransoletki tamtych czasów zdobiły więc zazwyczaj motywy bitewne, z wyobrażeniami smoków na czele. Tamte obręcze obejmowały zazwyczaj całe przedramię. W Ameryce prekolumbijskiej rdzenni rzemieślnicy wytwarzali bransoletki ze złota, cennych minerałów i kryształków górskich.
Egipskie bransoletki
W dawnym Egipcie ludzie również nosili te ozdoby, ale modne bransoletki wyglądały nieco inaczej. W starożytnych grobowcach egipskich odkryto sztuki wykonane ze złotych koralików, obręczy oraz wymyślnych zapięć. Wiele bransoletek wykonanych z gładkich lub emaliowanych metali nie zostało ozdobionych kamieniami. W czasach Pierwszej Dynastii bransolety noszone przez członków rodziny królewskiej były wykonane z prostokątnych koralików zwanych serekhs, z turkusowymi, złotymi i niebieskimi szkliwami. W okresach starożytnych minojskim i mykeńskim, modne bransoletki były wykonane z blachy i miały skomplikowane łańcuchy z pętelkami. Starożytni Asyryjczycy i Grecy często mieli dwa rodzaje bransolet: spiralne zwinięte w formie węży i sztywne pierścienie z emaliowanymi sfinksami, głowami lwów lub baranów. W epoce żelaza te spiralne formy były powszechne również w Europie. Scytyjscy szlachcice nosili sztywne złote bransoletki z motywami zwierzęcymi około ósmego wieku przed naszą erą. Ta grupa potężnych, koczowniczych plemion południowo-wschodniej Europy i Azji, była znana ze swoich wyrobów ze złota. Wśród tych ozdób najpopularniejsze były właśnie bransoletki.